追突の衝撃で筋肉が急に伸ばされると・・・
【背中、特に背骨沿いに違和感が・・・】
自動車事故などで追突されることによって発症する”むちうち損傷”、
それに伴う不快な症状は、多岐に渡ります。
数ある違和感のうちの一つで、背中の痛みを感じることもあります。 
範囲が広い背中のなかでも、とりわけ、左右の肩甲骨に挟まれた領域で、
どちらかというと、背骨に近い（沿った）場所です。
じ～っと動かないでいる時でも、首の後ろから背中にかけてモヤモヤする
場合もあれば、首を前後・左右に動かそうとすると、モヤモヤ、さらには痛みを
伴うなど・・・
痛みを感じるのが嫌で、首を動かすのが怖くなることもあるでしょう。
追突時の衝撃で、ムチがしなるように、首が前後に激しく動かされることで、
直接的に影響を受けるのは首の周辺ですが、間接的には、少し離れた所まで
影響する場合があります。
【むちうちの影響は遠くまで及ぶ！？】
少し離れた場所でも影響が及ぶのは、何かしらの組織的なつながりがあるから！
ということになります。
背骨という身体を支える組織、神経という情報伝達の組織、そして、
身体を動かすための組織である筋肉などが挙げられます。
これらのうちの、首と背中を結んでいる筋肉にスポットを当ててみましょう。
【簡単な背骨周りのお話】
背骨の真後ろを触ってみると、なんだかボコッとした,
隆起物に触れると思います。 
これを、棘突起（きょくとっき）と言います。
この突起の両側には、身体の上下方向を結び、姿勢を支えるための筋肉が
多数存在します。
名称としては・・・
棘筋（きょくきん）
半棘筋（はんきょくきん）
多裂筋（たれつきん）
と呼ばれるものたちです。
あまり聞き慣れない名称かもしれませんが、この筋肉たちは、背骨の後ろ側、
先ほどの棘突起の両サイドにへばりついて、背骨の動きを地味にコントロール
しています。
＊実際は、もっと筋肉があります！
【背骨沿いの筋肉の役目とは？】
筋肉は基本的に、縮むか伸びるかの２つの動きによって、骨及び関節の動きを 
コントロールしています。
例えば、顔を天井に向ける（上を向く）ときは、棘筋・半棘筋・多裂筋たちが、
上下間の距離を縮めることによって行われます。（他の筋肉も働きます。）
逆に、下を向くときは、これらの筋肉が伸ばされることになります。
（下を向くときは、背骨の前寄りの筋肉が縮みます。）
ですが、これらの筋肉たちのそれぞれには、縮む方向と伸びる方向とに、
一定の限界が存在します。
その一定の限界が、首を前後に動かすなどの、関節可動域というものに
深く関わってくるのです。
首周りの筋肉の状態が正常に近ければ、前屈（下を向く）や後屈（上を向く）などの動きは、
ある程度の角度までと、限界があります。
【追突の衝撃が筋肉に及ぼす影響は？？】
ところが、追突事故などによる一瞬の衝撃により、本来動かせるであろう範囲を逸脱して、
過剰に首が前後にしなってしまうと、背骨に付着している筋肉たちも当然、伸び縮みの
限界を超えて傷つけられてしまいます。
【大切な筋肉の特性とは？】
特に、筋肉には、急に無理に伸ばされすぎると、その反動で強く縮んで硬くなる、
という生理学的な反射作用がありますので、
急激な衝撃→筋肉が過剰に伸ばされる→反射で強く縮む
という、負の連鎖を招くことにつながってしまうのです。
注）このシステムは本来、筋繊維が、無理な引っ張りによって
ちぎれないように、筋肉を守るために存在するものです。
こうして、硬くなってしまった筋肉は、本来の伸び・縮みの働きに制約が 
生じることになるので、負傷してしまった筋肉の関わる動きに制限が生じ、
その筋肉の存在する場所に、違和感を覚えることにつながるというわけです。
【強張った背骨際の筋肉を緩めるには？】
前出の、首の後ろから背中までの辛さに関わる棘筋・半棘筋・多裂筋たちは、
所在地も、背骨寄りの深いところになりますので、その緩和には、電気治療器や、 
鍼治療などによるアプローチが適しています。
強くグイグイと揉みすぎてしまうのは、かえって、辛さを増幅させてしまうことにも
つながり兼ねないので、要注意です！
